20250220 以巴弗的代求

歌罗西书四章12-13节：有你们那里的人作基督耶稣仆人的以巴弗问你们安。他在祷告之间，常为你们竭力地祈求，愿你们在神一切的旨意上得以完全，信心充足，能站立得稳。他为你们和老底嘉并希拉波立的弟兄多多地劳苦，这是我可以给他作见证的。

学者普遍认为，保罗的宣教策略是在大都市建立宣教基地，然后派遣同工向周边延伸。例如，保罗自己在以弗所建立了宣教基地，随后差遣同工向周边扩展。本处提及的三个地方——歌罗西、老底嘉和希拉波立，应该都位于吕克斯河谷（Lycus Valley）地区。具体位置是，老底嘉处于中心位置，歌罗西在东南，希拉波立则在东北方位，以弗所位于吕克斯河谷以西的沿海地区，与这三座城市相隔约160公里。以弗所是亚细亚省的主要港口，且是该省的首府，而那三座城市则是该省的内陆地区，只是在行政上并不隶属于以弗所。歌罗西、老底嘉和希拉波立的福音事工，并非保罗亲自前往，而是通过差派建立的。因此，保罗并没有见过他们（参西二1）。很有可能，以巴弗就是这些地方教会的主要创会人。因此，保罗在本处所见证的，对于歌罗西等地的教会，具有十分重要的鼓励意义。

以巴弗（Ἐπαφρᾶς, Epaphras），有人认为这个名字可以是「埃帕夫洛狄托」（Ἐπαφρόδιτος, Epaphroditos）的缩写，意思是「可爱的」或「敬献给阿芙洛狄忒（Aphrodite）的人」。然而，以巴弗的生命被基督所更新，不再属于异教神祇，而是成为基督的忠心仆人（δοῦλος Χριστοῦ, doulos Christou）。由此可见，神的福音实在是满有能力的，又是奇妙无比的。面对这样的福音，我们还能采用人的方式方法吗？难道，我们不应该单单注目于上帝，仰望他的大能大力，成就福音的宏伟叙事吗？

根据本书一章7节的表述，我们认识到以巴弗是一位忠心的福音执事，他在歌罗西传讲耶稣基督，是建立当地教会的重要同工之一。不但如此，在本处我们还看到了以巴弗是一位忠心的代祷者；他殷切地为歌罗西、老底嘉和希拉波立教会在神面前祷告。让我们看到了一位忠心的牧人的样貌。

一位忠心的牧人，不仅需要按照圣经宣讲纯正的福音，更需要在祷告中殷切地守望教会。从新约圣经来看，我们的主耶稣基督就是一位忠实的代求者。主道成肉身的时候，总是不断为门徒祷告，为耶路撒冷祷告；希伯来书的作者还告诉我们，升入高天的主耶稣，如今依然在父神的右边为我们祷告。这代祷实在太重要了。今日教会，在代祷方面恐怕还是有很多缺乏的。一方面，今日教会在祷告的操练上本来就很少；另一方面，「只因不法的事增多，人的爱心才渐渐冷淡了。」这不法的事，当然不是指社会上的不法、不道德，乃是指对神的远离，信仰上的不义。当一个世代越来越远离神，那个时代的人们当然没有爱。爱的源头就是神，我们爱也是因为神爱我们（参约壹四19）；所以，远离了神的世代，爱心当然会越来越冷淡了。只是，真牧人本不应该是这样的。以巴弗忠心的代求，要成为这世代的警醒。所以，让我们起来，殷切地为弟兄姊妹、为身旁的福音朋友、为这个国家、这个世代，发出代求的声音吧！

「竭力祷告」（ἀγωνιζόμενος ἐν ταῖς προσευχαῖς, agonizomenos en tais proseuchais），这个短语非常有意思；这里的「竭力」（ἀγωνίζομαι, agonizomai）一词，原文是指在竞技场上的「奋战」或「打斗」，引申出来的意思是「竭尽全力」。要知道，在竞技场上，乃是你死我活的较量，容不得任何一点儿的马虎。因此，要想在其中活下来，就必须把力量用到极致，且毫无保留地使出来。所谓「竭力」，就是把力量用到枯竭。保罗用这个词来形容以巴弗的祷告，说明以巴弗的祷告不是只在形式上，而是充满热忱的属灵争战。的确，在圣灵里的祷告本就是一场属灵争战。这个常识，我们今日所有信徒都应当掌握。祷告本身的确是非常简单的属灵操练，几乎所有的信徒都能轻松掌握这项操练；然而，祷告本身也是基督徒最艰难的属灵操练，我们总是很难持之以恒。造成这样的局面，一方面当然是因为我们自己的不敬虔；但更重要的原因，则是因为祷告本身就是一场争战。如果我们不警醒，不依靠圣灵的大能，我们必然不能在祷告的争战上得胜。所以，我们如果只是把祷告当做习惯，当做一个仪式，或者只是一个形式，我们肯定无法在祷告的操练中得胜。因此，我们要竭力地祷告，竭力地在圣灵里祷告。

当然，在圣灵里的祷告，内容同样很重要。本处强调了以巴弗祷告的三个方面：第一，愿意信徒在神一切的旨意上得以完全。这里的「完全」（τέλειος, teleios），原文指「成熟」、「完备」，很显然是指信徒在成圣追求中的得胜光景。即是说，以巴弗的代求首先关切的是歌罗西信徒的生命光景，他为歌罗西信徒的长进来祷告主。当一个人能在神的旨意中行得完备，他自然是一位灵性成熟的信徒。

第二，「信心充足」（πεπληροφορημένοι, peplērophorēmenoi）。这里的「信心」（πληροφορέω, plērophoreō）一词，原文是「完全确信」、「充满信心」、「变得完全」等含义。我想，这里肯定要结合歌罗西教会的处境来理解。当时，歌罗西教会受到假教师和异端者的侵扰，他们的信心当然受到打扰。以巴弗所求的，就是他们能在神的恩典中被建立，从而对基督的救赎有坚定的依靠，有坚固的信心，从而不受异端和假教师的搅扰。因此，关切信徒的信心是否充足，是一个重要的牧养的衡量。

第三，「能站立得稳」（στῆτε, stēte）。这个词原文的意思就是「坚定不移的站立」，强调在信仰立场上的坚固与持久。我们知道，真信徒因为上帝的恩惠，必然有坚忍的信心。这坚忍的信心不是来自信徒自身的锻炼，乃是上帝特别的恩惠。然而，这坚忍的信心也是信徒的操练。换言之，坚忍的信心本身也是已然而未然的。在神的护理中，信徒当然有坚忍的信心；但在生活的经历中，信徒依然需要去争战，靠主把自己站稳了。这也是为了我们总要恐惧战兢地去作成得救的功夫。感谢神的恩惠，如果牧人能建立信徒有坚忍的信心，能在神的救恩中稳固，这是何等大的恩典和喜乐啊。

最后，保罗明确告诉教会众人，他可以为以巴弗的服事作证。这表示以巴弗的服事是真实的，我们后人回望以巴弗的服事也可以确定是有效的。其实，以巴弗的服事完全符合神的救赎进程。在旧约圣经中，我们看到神设立祭司作为全民的代求者，把民众的盼望从世界转向神的会幕，也就是神自己。当基督成就了这荣耀的救赎恩典之后，他也亲自成为我们的代求者（参来七25），从而我们虽然活在这个世界却能得到超然的祝福。当然，圣灵在我们的里面也成为我们荣耀的代求者，祂总是用说不出的叹息来代替我们祷告。因此，当我们蒙召成为神的儿女，也应当成为一位荣耀的代求者。

只是，你是否热衷于祷告生活？你日常如何操练祷告和代求的呢？今天的这篇文章能否帮助你建立祷告和代求的生活呢？